小説本編、60話を突破しました。
　2021年から書き始めて、あと少しで3年目になります。ネタを思いついた当初（ショッピングモールで宇宙人が…という話）、ここまで書けるとは想像もしていませんでした……。これからも頑張って書きます。

　さて、今回は登場人物の名前に関する話を。
　あのネタを思いついた当時、エトフォルテ（思いついた当時は別の名前）側の登場人物を「干支（えと）」にちなんだ容姿にするのを早い段階で決めていました。エトフォルテ側の主人公として考えたのが、龍をモチーフにした熱血漢『ドラクロワ』。
　実は最初期のネタでは、ドラさんことドラクローは『ドラクロワ』と言う名前だったのです。
　エトフォルテのピンチに立ち上がる龍の力を持つ男、というのをまず考えて、そこからこんな連想を。
　「戦いに立ち上がる人たち！といえば『民衆を導く自由の女神』。あの有名な絵を描いたフランスの画家って、『ドラクロワ』だったな」
　昔の美術や歴史の授業を思い出して、
　「エトフォルテを導いて戦う戦士の名前にピッタリじゃない？」
　と、こんな感じで決まりました。同じフランスつながりで、「蛇（じゃ）」の女性が「ジャンヌ」になりました。この二人の名前はセットで決まりました。
　その後いろいろ考えていくうちに、
　「ニックネームが『ドラさん』になるなら、もうちょっと日本人ぽい名前にしてもいいかも……」
　ということで、『ドラクロー』という名前になりました。某球団のマスコットキャラを思い出しまして（笑）。

　で、ヒーローにひどい目にあわされた日本人側の主人公で、エトフォルテのアドバイザー（後に軍師という設定に変更）になる男『ヒデ』。本名「真稔秀春（しんねん・ひではる）」
　上の名前は「干支→年賀状→新春→新年」と連想して「真稔（しんねん）」。
　下の名前はひどい目にあわされたからヒデ……ではなく、ちょうどネタを固めかけてた時期に「明智光秀」が主役の歴史ドラマがやっていて、
　「秀でている」
　という意味と
　「戦国武将って『秀』が入っている人が多い→バトル向けの名前！」
　という判断で決まりました。最後に「新春」から一文字とってつけて「秀春（ひではる）」です。

　その後もいろんな登場人物の名前を考えていくのですが、いやもう、「これだ！」という名前を考えるのは大変です。ほかの創作者の皆様はどうやって考えているのでしょう。自分の場合は、モチーフになった動物や登場人物の特技から連想したり、好きな小説や音楽にヒントをもらうことが多いです。
　さすがにこの場で全登場人物の名前の由来は明かせませんが、最後にもう一人だけ名前の由来を明かそうと思います。
　第二部から登場したジューン・カワグチ。『カワグチ』という名前はとある探検隊の隊長の名前からきています。
　正確には、たまたまラジオから流れてきたこの探検隊の歌を聞いて、
　「この歌面白いなあ！よーし！探検家の登場人物の苗字は『カワグチ』にしよう！ミ〇テリー〇ンター（ＴＶ番組「世〇ふ〇ぎ〇見」で世界を回る人たち）みたいな感じの女性で！」
　と、ノリで名字と職業とイメージが一発で決まりました。
　ジューンは最初期のネタで、ネットニュースの記者ではなく『探検家』として考えていました。いろいろあって『TV出演経験もあるネットニュースの記者』になりましたが、『カワグチ』という名前は残りました。タフなフットワークであちこちを巡る探検家のイメージが、活発な記者とピッタリ合う気がしたのです。